Bets Bayens

Amsterdam 1891 - 1965 Hilversum

Elisabeth (Bets) Polak kreeg op haar zestiende een kantoorbaan en volgde daarnaast de avondcursus van de Industrieschool van de Maatschappij voor den Werkende Stand, onder directeur Ben Wierink. Ze kreeg ook les van de schilder Han Bayens (1876-1945), met wie ze een relatie kreeg.

Bets Polak en Han Bayens  kregen twee kinderen, onder wie kunstenaar Hans Bayens. Het gezin woonde in Hastière (1923-1926), Breukelen-Sint Pieters (1926-1931) en Amsterdam (1931-1963). Bayens schilderde en tekende portretten en stillevens met marionetten en poppen van onder anderen Harry van Tussenbroek en Pam Rueter. Naar aanleiding van een tentoonstelling in 1938 werden poppenschilderijen gekarakteriseerd als "spiritueel en geestig, speelsch en symbolisch tegelijk" en "genrestukjes van een bijzondere soort, waarbij soms de kleur van de kleeren der poppen de maakster geïnspireerd heeft tot combinaties en contrasten die het zeer wel doen".
Bets was lid van De Onafhankelijken en na de Tweede Wereldoorlog van de vereniging De Zeester, waarmee ze ook exposeerde.